女優の深田恭子さんが、友達から「すっぴんで人と会うのはマナー違反」と言われて驚いた、という話題を知りました。ぼくも驚きました。女性が化粧をしないことがマナー違反かどうかなんて、考えたことがなかったからです。なかなか興味深いテーマなので熟考してみた結果、ぼくは「基本的にはマナー違反」という見解に至りました。

マナーとは、時や場所などで変わるものです

「基本的には」と書き添えた理由は、「例外もある」ということです。ここでは「一般的なビジネス・マナー」を想定して「基本的には」と書きました。つまり、企業で働く女性であれば、職場には化粧をして行くことが概ねマナーであろうという意味です。

男性で言えば「ネクタイを締めて行く」ということに相当すると思います。これも概ね、企業の男性社員にとってはマナーでしょう。社会人女性の化粧も、それと同じだと思います。

「なぜ？」と言われても、答えられません。なぜ男性はネクタイを締めて仕事をしなければならないのか、なぜ女性は化粧をして仕事をしなければならないのか、そこに明確な理由は見いだせないと思われます。マナーとは、元来そのようなものです。

マナーというものは、時代によっても異なりますし、国や民族、文化圏や宗教圏によっても異なります。そういう意味では「例外だらけ」とも言えます。

韓国に行ったとき、韓国人の仕事仲間の家に招待されました。奥様がたくさんの種類の料理を出してくれたので、「残してはいけない」と必死にすべてを食べました。ところが奥様が浮かない顔をしていたのです。あとで知ったことですが、韓国の家庭に招待された場合、料理を残すのがマナーだということ。料理を残すことには、「食べきれないほどの食事をありがとう」という意味があるのだそうです。日本と大違いです。

このように、マナーは基本と例外が錯綜する不思議なものです。ですから判断は難しいし、正解はないのでしょう。そういう性質のものですから、あまり目くじらを立ててもいけないです。どうしても化粧をしたくない女性に、化粧を強要することも間違いです。化粧品が体質に合わない女性だっているかもしれません。

最も愛する人の前で、最も美しくありましょう

そもそも、女性には「美しくなりたい」という本性があるのだと思います。それが化粧をする本質的な理由でしょう。綺麗な服、おしゃれな髪型、香水といったものも、「美しくなりたい」という女性特有の本性から誕生していると思います。

では、なぜ女性にそのような本性があるかといえば、男性が美しい女性を好むからでしょう。どんな動物でも、さまざまな方法で異性の注目を集めようとします。人間という動物の女性は、美しくなることで男性の注目を集めようとするわけです。

むろん、職場がそのような「異性を引きつけ合う場」だと言いたいわけではありません。ただ、人間の本性にそういう要素があるので、「職場では化粧をすることがマナー」という習慣が自然発生的に生まれたのだと思う次第です。

当然のことですが、例外はあってしかるべきです。工事現場の男性職人さんがネクタイを締めないように、職種によっては女性が化粧を必要としない場合もあると思います。ぜひ、柔軟に判断していきたいものです。

不思議だと思うことは、女性が家に長くいるときは、化粧をしないことが多いということです。独身女性ならば家では1人ですからいいのですが、結婚をして旦那さんがいる女性がそうでは首をかしげます。

あ、ぼくは他の家庭の奥様を見ておらず、妻だけで判断しているので、間違っていたらすみません。本当は、最も愛すべき夫の前で、一番美しい姿をしてほしいんですけどね。外に行くときは、ばっちり化粧をして、おしゃれをするのに、家でぼくの前ではパジャマ姿で髪ボーボーで化粧もなしで…、おっと、怒られるので、このへんで。